捕蟹和捕鱼不一样，因为河蟹容易打洞逃跑，附肢会折断，捕捉较困难。捕蟹时，为使蟹体不受损伤，必须根据其习性进行科学地操作。
一、捕捉方法
1.徒手捕捉法
利用成蟹秋季生殖洄游的习性，在每年的10月份前后，河蟹会大量上岸活动，寻找洄游通道，这时可用手直接捕捉。捕捉时，用食指和大拇指紧扣河蟹背壳两侧，使其双螯无法施展，既安全，又不伤蟹体。手上带上手套，效果更好。
2.工具捕捉法
大水面养蟹，在每年9月～10月，可用地笼、河套、蟹笼等工具捕捉。原理是捕捉工具的进口处有倒须，河蟹能进不能出。捕捉时，应将这些工具安放在河蟹经常活动的地方及洄游通道上，拦截河蟹的活动路线。可以在第一天晚上布设捕捉工具，第二天清晨起捕。在水温适宜时，由于河蟹还在摄食，可以在上述工具中放入诱饵，引诱河蟹入内，效果更好。
3.干塘捕捉法
为了达到较为彻底的捕蟹目的，采用干塘捕捉最为合适。采取这种方法捕蟹时，首先应将塘水快速排浅。若塘中事先没留有集蟹槽及集蟹沟的，应在水位排至30厘米～50厘米深时，临时开挖。开挖时，第一步要将池底浮泥排去，再向出水口一侧沿池底中央开挖一宽度约50厘米的集蟹沟，沟深不限，但要向出水口一侧逐步倾斜。池塘面积较大，可开挖多条集蟹沟。第二步在出水口处，开挖一集蟹槽，长、宽、深各为1米左右，并与集蟹沟相通。由于水位逐步降低，池蟹就会顺水流入蟹沟，最后进入蟹槽，这时，用手抄网捕捉即可。若塘内淤泥过多，河蟹可能会潜入泥中，不要直接下塘摸捉，可用微流水进行刺激。方法是进水口缓慢进水，出水口以相同的速度出水。也可以在前一天晚上加水淹没淤泥，第二天再将池水抽干，河蟹就会自动出来，再按上述方法捕捉。一次捕捉不完，可再加水反复进行，直到捕捉完毕为止。
4.灯光诱捕法
由于河蟹具有趋光性，捕捉大量河蟹，可以在塘口一角设置电灯，利用灯光诱集，待河蟹夜晚上岸活动，聚集在灯光下，再行捕捉。如在灯下挖上数个小坑，坑中放入铁桶或网布，河蟹爬向灯光处，而误入坑内，提起铁桶或网布，河蟹即可捕捉。
5.掘洞捕捉法
塘中的部分懒蟹，活动能力较弱，对灯光及水流的刺激不太敏感，只有采取掘洞的方法。使用这种方法，应用小铲等工具细心地在洞口旁挖掘，待河蟹显露出来时，再捕捉。切不可见蟹时用手直接向外硬行拖拽，否则，不但会拽断附肢，而且还会使洞中的河蟹贴泥更紧，增加捕捉难度。
6.搭巢捕捉法
冬天捕蟹，由于天气寒冷，水温较低，河蟹一般会穴居洞中及池底淤泥内，捕捉少量蟹，可采用搭巢捕捉法。采用这种方法，可事先在池底或池边用砖块、瓦片等搭建人工蟹巢，河蟹便可自动入巢。这时，在巢中捕蟹就容易多了。也可在蟹洞上放上浸湿的草包或稻草，由于草下温暖，河蟹会藏身其中。捕捉时，只要快速掀开草包，即可捕捉。
二、几点说明
1.上述几种起捕方法因地制宜，综合使用，便可达到省力、省时、快速、彻底的捕捉目的。
2.徒手、灯光、掘洞、搭巢等捕足方法捕蟹数量一般不多。大量起捕时，应选用工具捕捉及干塘起捕方法，事先要组织好销售。
3.采用网具捕捉时，最好不用丝网捕蟹，因为丝网会缠绕河蟹附肢，附肢容易折断使蟹体伤残。
4.干塘捕捉时，若在冬天，应使池水快速抽干。否则河蟹会由于天冷而掘洞穴居或潜入泥底，给捕捉带来难度。快速抽干池水的目的是使河蟹来不及打洞或入泥，也不会冻伤蟹体。
5.天冷结冰时，最好不要捕蟹，否则不但难以捕捉，而且还会冻伤河蟹，造成死亡。
6.大水面捕蟹应坚持宜早不宜迟的原则。一般可在每年9月初开始起捕，秋分前后结束。有条件的地方，可将捕上来的河蟹进行暂养，待价格高时出售，可大大地提高效益。
7.掘洞捕捉会损毁塘埂，一般不常采用。