种子处理的目的是减少种子带菌、增强抗病性，并可使秧苗迅速发育和整齐健壮，其操作简便、经济且效果好。
(一)浸种
浸种可选用干净的瓦盆、塑料盆或瓷盆。对于种皮易发粘或未经发酵洗净的种子，如茄子、辣椒、南瓜等种子，可用0．2％--0．4％的碱液洗一次，并用温水冲洗干净。常用方法有：
1、凉水浸种：用22--30℃的水浸泡种子，适用于各种蔬菜种子，浸种时间视种子皮薄厚及水温高低而定。一般甘蓝类、豆类种子浸泡1--2小时；黄瓜、南瓜种子浸泡3--4小时；白菜类和萝卜种子浸泡4--5小时；莴苣种子浸泡7--8小时；茄果类、丝瓜、冬瓜、西葫芦浸泡8--12小时，西瓜、苦瓜、芹菜、胡萝卜、菠菜种子浸泡24小时。浸种过程中每5--8小时换水1次。豆类种子的种皮由皱缩变胀时，可捞出待播。其它种子浸种后，捞出装包，要把种子附著的水膜用力甩掉，然后催芽。
2、温水浸种：先将种子放入瓦盆内，再缓缓倒入50--55℃温水边倒边搅拌，继续浸种，此种方法有一定的消毒作用，茄果类、瓜类、甘蓝类种子都可应用。
3、热水浸种：可先用凉水刚好浸没种子，再用80--90℃热水缓慢地边倒边搅动，水温到55℃时停止搅拌，并保持这样的水温7--8分钟，而后进行浸种。热水量不可超过种子量的5倍，此法对种皮厚的冬瓜、茄子、黄瓜等适用。其杀菌作用明显，可缩短浸种时间，但一定要注意防止烫伤种子，种子操作前要充分干燥，因为种子含水量越小，就越能忍受高温刺激。
(二)催芽
浸种后，为促使幼胚迅速发育可进行催芽。温湿度和氧气是催芽的重要条件。其方法是：
(1)瓦盆催芽法，将浸种后的种子洗净，用干净的湿布包好，放入垫有秫稭的瓦盆内，以免底部积水而霉烂种子，上面盖上潮湿的麻袋片或毛巾，以保持湿度，然后把瓦盆放在火道或催芽箱内，对催芽温度，开始要稍低，以后逐渐增高，当胚根将要突破种皮时再降低。在火道上的种子每4--5小时翻动一次，使温度均匀，对发芽期长的种子，每天需用温水淘洗一次，去掉粘膜，以免发霉。当75％左右的种子破嘴或露芽时，停止催芽，待播种。
(2)掺沙催芽法：将浸泡好的种子与洗净的河沙按1：1--2拌匀。装在瓦盆里，盆上再盖上湿沙或湿布，放在适宜处催芽。
(3)电热控温催芽法：是将掺沙催芽法的瓦盆放入电热控温室中催芽。温度可自行控制，管理较方便，出芽日期准确，时间短。