母猪繁殖力包括诸如排卵、受精、胚胎发育及妊娠检查的一系列生理现象。目前，养猪生产者为提高母猪繁殖力，确定上述提及生理因素中哪个最重要是困难的。解决这个问题的途径之一，就是找出影响母猪繁殖力的各种因素，集中在那些因素有提高的余地。
现代遗传理论选育多数新品系的母猪通常每次发情排16-20个卵子。由于很少品种的母猪产仔数与排卵数相等，因此母猪排卵数量限制其繁殖力的发挥是不可能的。同样，如果输精在排卵前24小时进行，则卵子的受精率也很高——超过90%。若受精率不理想，通常是由于配种时间与排卵时间不一致引起的。
因此，影响母猪繁殖力的因素之一并不是遗传方面，而是配种时间和次数。与排卵和受精过程相比，尽管在理想的管理条件下，猪早期胚胎的发育也很容易失败。估计只有55-60%的受精卵可发育至最后，早期死亡的胚胎多数发生在配种后30天内，因此，下面讨论母猪繁殖力的问题主要集中在配种方式和妊娠早期母猪饲养管理方面几个新思路。