水稻虽是一种沼泽植物，耐涝能力较强，但被洪水淹没仍会受到伤害。不同品种，不同生育时期的耐涝能力有明显差异。掌握各品种生育特征，洪害规律，受害原因，治洪对策，对夺取水稻优质高产高效具有重要的意义。
水稻遭受洪涝危害的症状
水稻遭受洪涝害后的症状，在各生育期的表现是不同的。
(1)苗期受淹
秧苗瘦弱细长，脚叶呈黄绿色，水退后有不同程度的倒靡现象，但一般都能恢复生长。
(2)分蘖期受淹
稻株脚叶坏死，呈黄褐色或暗绿色，心叶略有弯曲，水退后有不同程度的叶片干枯，但不致引起腐烂死亡。
(3)拔节期受淹
受涝时正在拔节的节间，随着淹水天数和淹水深度的增加，节间延长程度愈大。但在水退后，植株节间以上的各节长度，淹水的反而比未淹水的要短。因此，全株高度也随着淹水愈久而愈短。在严重受淹情况下，由于植株体内养分消耗殆尽，在退水后，造成茎杆细弱，出现植株弯曲、折断以及倒伏后重新翘竖、挠折等畸形现象，这种弯曲茎也因淹水愈久而愈多。
(4)孕穗期受淹
孕穗期间，特别是花粉母细胞减数分裂时期，是水稻一生中对外界环境抵抗能力最弱的时期，对外界不良条件反应极为敏感，此时受淹，会出现烂穗、畸形穗等现象。同时未死亡的幼穗颖花和枝梗退化严重，抽穗后白稃多，甚至会出现畸形穗(没有小穗，只有穗轴)。且抽穗和成熟期推迟5～15天，每穗粒数减少，瘪谷增多。由于主茎幼穗伤亡，顶端生长受阻，使稻株地上部茎节的潜伏芽萌发成分枝，这种高节位分枝，一般在水退后2～3天内就会出现。这些分枝如后期温度高，也能抽穗结实，但由于主茎受涝衰败，养分供应不足，故每穗粒数减少，结实率很低，最后导致严重减产。
(5)灌浆乳熟期受淹
表现脚叶枯萎，顶叶呈黄绿色，谷粒灰色有乳浆，少数谷粒在穗上发芽，千粒重下降，米质变劣，发芽率降低。
水稻后期受涝，空秕粒增加，千粒重下降，茎杆纤细，易倒伏减产。水稻受淹时，水层若不淹没叶顶，则尚有收成，如淹没叶顶，则受灾严重；混浊的水比清澈的水危害重；水流速度大，易使水稻倒伏、冲走，故危害大；水温高，植株呼吸作用旺盛，体内积累的营养物质消耗快，故危害加重。