高致病性禽流感是一种毁灭性的禽类烈性疫病，各品种和日龄家禽及野禽均可感染，发病率及死亡率可达100%。该病一年四季均可发生，但由于禽流感病毒耐低温能力强，加上秋末候鸟迁徙传播病原，所以冬春寒冷季节是高发时期，冬季养禽要特别注意预防。
症状急性暴发感染常无特定临床症状，短时间内可见食欲废绝、体温骤升、精神高度沉郁，伴随着大批死亡。病程稍长，病禽头和面部水肿，冠和肉垂发绀，头颈后仰，转圈，抽搐，脚鳞出血，下痢，流泪，咳嗽，打喷嚏等。
当禽群发生急性成批死亡，同时出现以下任意一种或几种症状、病变时，即可怀疑为高致病性禽流感：脚鳞出血、鸡冠出血或发绀，头部和脸部水肿，肌肉和其他组织器官广泛严重出血，明显的神经症状（适用于水禽）。
预防首先要做免疫接种。事实证明，免疫接种重组禽流感病毒灭活疫苗是目前预防高致病性禽流感最有效的措施之一。雏禽14日龄后首免，60日龄二免，种禽及蛋禽产蛋前1个月加强免疫1次。养禽大户（场）接种20天后，应抽样做免疫抗体检测，监测免疫效果。
二是养禽场强化生物安全措施，选址要远离居民区、交通要道、其他动物饲养场及野生鸟类、水禽栖息地等；对笼舍及环境定期消毒，在冬季高发期，每天带禽消毒1次。季铵盐类消毒剂、二氯异氰尿酸钠、过氧乙酸、碘制剂等对禽流感病毒均有很好消毒效果；严防带有病菌的家禽、种蛋、车辆、用具、饲料、人员等进入场内；散养户要组织起来，以自然村为单位，每隔15天对环境全面消毒1次，每星期消毒笼舍1次；禽类粪便、病死禽及污染物品等要无害化处理。粪便应定点堆集、密封、发酵。病死禽及污染物必须深埋（坑深1.5米并在坑内撒生石灰或消毒药水）或焚烧。
三是加强饲养管理。保证合理的饲养密度，良好的通风条件，饲喂优质干净的饲料。做好防寒保暖，防止冷应激，保持昼夜温差不超过5℃，特别注意雏禽保温。
四是做好人员防护。接触病死禽时要穿防护服，戴口罩及手套，事后及时洗澡更衣消毒，污染过的衣物要煮沸消毒。食用禽肉禽蛋须充分煮熟。
五是一旦怀疑发生了高致病性禽流感疫情，要立即向当地兽医主管部门或政府报告，不能擅自处理。