优良品种是养鹅业高产、高效的基础。因此，选择鹅的品种很关键，在选择饲养品种时，应兼顾以下几点。
产蛋、产肉和产绒性能良好，生产性能高而稳定
大型鹅种生长速度快、产肉率高，但其繁殖性能太低，作为种鹅饲养很不划算。因此，在选择品种时，既要考虑其生长速度，又要考虑其产蛋量，有时还要考虑其出绒率。通常生长速度快的鹅产蛋量不高，很难找到一个鹅种既生长快、又产蛋量高，毛绒也好。四川白鹅作为一个肉鹅配套系，肉蛋兼顾，适于商品生产。皖西白鹅生长快，虽产蛋量少，但毛绒极佳，且能活拔鹅毛，所以也是许多地方首选的鹅品种。
要求生长力强、成活率高，适于当地饲养
选定的引进品种要适应当地的气候及环境条件。每个品种都是在特定环境条件下形成的，对原产地有特殊的适应能力。当被引到新的地区后，如果新地区的环境条件与原产地差异过大时，引种就不易成功。所以选择品种时既要考虑引进品种的生产性能，又要考虑当地条件与原产地条件不能差异太大。
产品要对路，效益要显著
鹅的主要产品是鹅肉，其次是羽绒和一些副产物。在我国，养鹅的主要目的是用来产肉，仅少数品种兼顾羽绒或肥肝。由于鹅肉消费群习惯的差异，形成了两大不同消费需求的市场，其一是广东、广西、云南、江西和我国港澳地区以及东南亚地区，消费者对灰羽、黑头、黑脚的鹅有偏好，饲养的品种主要以灰鹅品种为主；另一个是我国绝大部分省市、自治区消费市场，主要为白羽鹅种，在获得鹅肉的同时获得羽绒。近年来由于效益较高，能够活拔鹅毛的皖西白鹅越养越多，成为产销对路的品种。此外，不少地方广泛使用品种间杂交或白羽肉鹅配套系，利用杂种优势来提高生产性能。