蚯蚓已广泛地用于工业、农业、医药、环保、畜牧、食吕等领域。目前，蚯蚓的开发与应用主要在以下几方面。
一、饲料。蚯蚓含蛋白南70%，粗脂肪7.9%，糖类14.2%，还有在量维生素、生物碱等。在其蛋白质中含有多种畜禽等生长发育所必须的氨基酸，其中，亮氨酸含量最高；精氨酸的含量为花生蛋白的2倍，鱼蛋白的3倍；色氨酸的含量则为动物蛋白的4倍，牛肝的7倍。蚯蚓是许多水产养殖品种的优良活饵料。
二、医药。我国古代在医药上广泛地使用蚯蚓，用蚯蚓（地龙）配制的中药就有40多种。国内外对于蚯蚓在医药方面的研究与开发，在近几年又有突破。用蚯蚓提取蚓激酶，用于治疗中老年心脑血管疾病，已获得成功。目前，蚯蚓已被应用于多种药吕，以及富含氨基酸的营养保健品等，如纯地龙粉、龙泰、钙胶囊、高活性蚓激酶、超氧化物歧化酶（SOD）、溶栓胶囊等。
三、环保。随着现代工业、农业的迅速发展，环境污染日趋严重，直接影响了人类的健康。许多发达国家都采取了利用蚯蚓来处理公害的方法。研究表明：一条蚯蚓每天可处理0.3克牲畜粪及造纸污染。3亿条蚯蚓每天可处理100吨的造纸污泥，可处理300吨的酒厂、畜禽和水产品加工厂的废弃物和废水。在处理城市垃圾和畜业垃圾方面，蚯蚓也能起很大作用。养殖蚯蚓，能化害为利，变废为宝。
四、食品。蚯蚓内有大量脂肪酸、核酸及其衍生物游离氨基酸，还有微量元素磷、钙、铁、钾、锌、铜以及多种维生素，可作为人体理想的营养来源。特别是它的蛋白质含量十分丰富，远高于鸡蛋和一般肉类，其中有人体必需的8种氨基酸。在美国、大洋洲和非洲都有将蚯蚓作为食品来食用的习惯。在美国，用蚯蚓制作的荷包蛋和罐头极受欢迎。在日本实现了工厂化养殖、商品化生产，并开发出各种食品及保健品，一些营养学家认为：“像蚯蚓这种易养殖、营养价值高的动物，可能有一天会成为人类肉食的重要来源”。我国正在研制开发供出口的蚯蚓食品。
五、饲料添加剂。蚯蚓的粪粒中含有一定量的蛋白质，分析表明，蚓粪含水量在11%时，精蛋白为22.5%，高于麸皮。为此，将蚓粪作为一种原料，按一定比例配合于饲料中，用于喂畜禽效果很好。用蚯蚓制成的蚯蚓粉添加剂，已在饲料行业中大量应用。
六、专用肥的原料。蚓粪是一种黑褐色、颗粒状、无臭味、肥效长的优质有机肥，可作为各种专用肥的原料。它含有氮、磷、钾三要素及多种微量元素，并含有其它肥料没有的18种氨基酸，它保水、保肥，通气性好，便于好气性微生物繁殖，利于根系发育。由于其对肥料成分具有吸附保持功能，所以可防止氨、钾流失，并能缓慢地向植物补给养分。蚯蚓粪可减少磷酸与土壤直接接触的机会，防止磷酸被土壤固定，有利于植物对磷酸的吸收利用。