新老两代农民工之间的差异，正在引起社会高度关注。中央财经领导小组办公室副主任、中央农村工作领导小组办公室主任陈锡文新近强调，中国新生代的农民工与他们的父辈不同，两代农民工之间的差异，需要中国的城镇管理政策尽快作出调整，为新生代农民工中的相当部分人融入城镇提供必要的条件。
新生代农民工，一般指的是1980年以后出生的青年农民工。有数据显示，目前，这个群体的人数已超过1亿人，逐渐成为农民工群体的主体。
新老两代农民工之间最浅显的差异，体现在“第一代农民工外出打工的目的，基本是挣钱回家，一般都把最终回到农村作为自己的归宿。而新生代农民工与他们的父辈不同，一般都没有种过地、不会种地、也不愿意种地，不想再回农村”。而最深刻的差异在于，对自身身份的认同，第一代农民工认为自己就是农民，新生代农民工则趋向于模糊认同。
从最近热议的一则新闻里，我们同样能看到新生代农民工在权利诉求上的强烈和坚持。河南省新密市农民工张海超，从事破碎、开压力机等有害工种工作3年多后，被多家医院诊断患有职业病——尘肺，但其所在企业却拒绝为其提供相关资料。在多次向有关部门投诉、求助后，经过前后3个月的时间，他终获做正式鉴定的机会。然而，为其鉴定病情的郑州市职业病防治所，却开出了一纸“肺结核”诊断。无奈之下，这位28岁的年轻人到郑大一附院，不顾医生劝阻，执着地要求“开胸验肺”，终于换来一个明明白白的真相——确为尘肺。
“开胸验肺”虽是个案，但值得思考的东西太多了……
两代农民工之间的明显差异，迫切需要社会为新生代农民工融入城镇、扎根城市提供必要的制度安排。当新生代农民工在网络上愤然发出“坚决不娶城市女”的时候，我们必须注意到一个事实：新生代农民工对城市的诉求，已经远远超出就业、教育等方面。
如果继续拖延农民工的城市化进程，新生代农民工的种种问题依然不能彻底解决，就有可能转变为社会结构性问题，会产生一个规模很大的缺乏归属感的人群，游离在城乡之间，一系列的社会问题将会随之而来。
如果继续拖延农民工的城市化进程，新生代农民工的城市失落感也会越来越重。毕竟，新生代农民工比第一代农民工具有迫切的“市民待遇”愿望，当现实社会的制度门槛、政策限制让他们感到迷茫，实际生活与他们的心里愿景相去甚远，他们将会产生怎样的抱怨？试想，未来十年、二十年内，如果这些新生代农民工群体，仍然不能在城市里安居乐业，青春不再而要面临被迫返乡时，他们的内心会产生多少不公正感？这些抱怨和这种不公正感又将给城市和社会带来怎样的影响和冲击？
新生代农民工目前面临的问题令人堪忧。社会各界应高度关注新生代农民工的主观诉求，以推进这一群体的市民化进程。
在很多人看来，农民工转化为市民，除了改革城市户籍管理，最必需的条件还有三个：就业、住房和社保。就业是市场化的，只要经济发展就有就业机会，关键是要加强职业技能培训，促进平等就业；住房问题显然不能完全依靠市场，否则，绝大多数农民工都无能为力在城市安稳定居。各地各有关部门应当把农民工的住房问题尽快放上议事日程，通过各种渠道筹集资金，利用城市改扩建、发展小城镇、建设卫星城等机会，为农民工市民化提供必须的基本住房条件；社会保障目前需要积极完善，做好转移和衔接，真正方便农民工在城市安居乐业，让农民工的梦想阳光照进现实。