牧草播种期的确定要兼顾以下几个方面，水、光、热条件有利于牧草种子的迅速萌发与定植，减少杂草病虫对牧草的危害，有利于牧草安全越冬或安全度夏，符合牧草各自的生物学特性。牧草的播种期通常根据地区和牧草种类分为春播、夏播、夏秋播和秋播。春播，一些一年生牧草或者多年生牧草中的春性牧草应春季播种，春播牧草可以充分利用夏秋丰富的雨水、热能等自然资源，但春播牧草时，常常会受到杂草的危害，需要作好田间管理和中耕除草；夏播和夏秋播，在我国的北温带地区，由于春季气温低而不稳，降水量少，蒸发量大，进行春播常常并不能成功，为提高种植成功率，可以将播种的季节放在雨热都较稳定的夏季或夏秋季节，除多年生牧草外，有一些季节性牧草可以在这一季节进行播种；秋播，对一些越年生牧草或者多年生的冬性牧草应秋播，因为这些牧草在其他季节播种当年不能形成很好的产量，秋播经过越冬后第二年便可获得高产，并且秋播牧草可以预防杂草的侵害，但应注意防止牧草的冻害。
播种的方法
牧草播种的方法主要是条播，撒播，点播和育苗移栽。条播，就是利用播种机或者人力耧播种，有时是用人工开沟播种。条播时的行距一般在15厘米～30厘米，具体宽度可以根据土壤的水分、肥料等情况来确定，肥沃又灌溉良好的地方行距可以适当窄一些，相对贫瘠又比较干旱的地方行距可以适当宽一些，如苜蓿、三叶草、黑麦草、籽粒苋等。撒播，就是用撒播机或人工把种子撒在地表后再用覆土盖好，此法会造成出苗不一致，但适于大规模牧草播种，如苜蓿、黑麦草、沙打旺、草木樨等。点播，亦称穴播，就是间隔一定距离开穴播种，此法一般用于种子较大而且生长繁茂的牧草播种，点播不仅可以节省种子，而且容易出苗，如墨西哥玉米、苏丹草、苦荬菜、串叶松香草、鲁梅克斯等。育苗移栽，有些直接种植出苗困难的牧草可以采取先育苗，在苗生长到一定高度或一定阶段时，挖苗移栽到大田，如串叶松香草、鲁梅克斯、菊苣等。